El desarrollo del rock uruguayo fue lento e inconstante,llegando a su consolidación definitiva a comienzos de los 2000.Fue a través de una nueva camada de bandas liderada por La Vela Puerca y No Te Va Gustar.
Por primera vez había un significativo número bandas que podían llenar el Teatro de Verano,con capacidad para 5.000 personas y considerado el lugar consagratorio por excelencia.Antes de la explosión definitiva,solo tres grupos lo habían logrado: Niquel y Buitres en 1993,y El Cuarteto de Nos en 1994.
Durante el apogeo de los 2000 se llegó incluso a un lugar mayor: El Velódromo Municipal,con capacidad para 15 mil espectadores.Allí tocaron grupos como La Vela Puerca,No Te Va Gustar,Buitres y El Cuarteto de Nos.De esta manera,Uruguay se convertía en uno de los pocos países latinoamericanos con una industria de rock local consolidada.Una industria modesta,acorde a un país de tres millones y medio de habitantes y una sola metrópolis,pero una industria al fin.
Durante el largo camino a la consolidación,el rock uruguayo tuvo algunos momentos de gran crecimiento. Comenzando en 1965, con el primer hit rockero del Cono Sur “Break it all” de un grupo de jóvenes uruguayos,casi adolescentes, llamados Los Shakers.Hasta el díqa de hoy suele confundirse con una canción temprana de Los Beatles.Fue grabada y difundida en Buenos Aires.
“Break it hall» y Los Shakers tuvieron un importante lugar en la movida que se iniciaba en la costa occidental del Río de La Plata. Cronológicamente,se sitúa en la efímera etapa beat,inmediatamente previa al nacimiento del rock argentino y posterior a «la era de los conjuntos»,los imitadores comerciales de Bill Halley y Elvis Presley.Fue su único éxito radial,por lo que desde la mirada mainstream,quedaron como un grupo “one hit wonder”.
En 1968 lanzaron su mejor disco,“La conferencia secreta del Toto’s bar”,de escasa difusión.El álbum se inspiró en el Sargento Pepper de Los Beatles,y fue pionero en la fusión del candombe con el rock,incluyendo otros ritmos sudamericanos como la bossa nova.El grupo se disolvió ese mismo año.
El primer éxito del rock uruguayo fue un caso aislado.En 1965 no existía algo parecido a un movimiento underground en Montevideo.Este comenzó a formarse recién en 1968,llegando a un importante número de bandas hacia comienzos de los 70’.
A partir de aquí,la historia del rock uruguayo tiene cuatro etapas claves: los comienzos (1968-1973),la post dictadura (1985-1989) la transición de los 90 y la consolidación definitiva (1999-2006).
Los comienzos (1968-1973)
La banda pionera por excelencia fue El Kinto.Se formaron en 1968 y estaban liderados por Eduardo Mateo y Rubén Rada,dos emblemas de la música uruguaya.Si bien estaba el antecedente inmediato de Los Shakers y su canción “Candombe” (1968),El Kinto fue el que verdaderamente estableció el candombe-beat en la humilde escena montevideana.En las próximas décadas,el subgénero sería muy valorado en ambas orillas rioplatenses,llegando a influenciar a grupos masivos como Los Piojos,Bersuit,La Vela Puerca y No Te Va Gustar.
El único registro que dejó El Kinto fue “Circa” (1968),que no es un disco oficial,sino una recopilación de singles y grabaciones televisivas. Recién se publicó en vinilo en 1977,bajo el sello Clave.
Clásicos como “Muy lejos te vas” de Rubén Rada y “Principe azul” de Eduardo Mateo,no tuvieron mucha repercusión en su momento,pero hoy se consideran de los más valiosos y originales registros del rock sudamericano de finales de los 60’.
El Kinto se disolvió en 1970,año en que Rubén Rada formó el otro gran exponente de esta etapa,Tótem,grupo igualmente basado en la fusión con el candombe,pero de un sonido más rockero,comparable a Carlos Santana.
Para comienzos de los 70’,la escena montevideana ya contaba con un subgénero propio, y un movimiento de bandas que incluía a Psiglo,Opus Alfa,Días del Blues y al poeta Leo Antunez,considerado el ”primer punk uruguayo”, por la efusividad con que relataba sus poemas al frente de una banda de rock.
El primer acto masivo se da en febrero de 1971,con el Festival Beat de la Canción, realizado en el Parque Harriaga de Salto,ciudad ubicada al noroeste del país,a 480 km de la capital.Ante unas cinco mil personas,se presentaron las bandas más importantes de la movida vernácula,más otros grupos de menor renombre,muchos provenientes de las diversas ciudades del interior.
Este primer movimiento de rock uruguayo tuvo otros éxitos de convocatoria, como shows a sala llena en el tradicional Teatro Solís de Montevideo.Pero nunca logró verdadera trascendencia.Quedó opacado por el canto popular, género preferido entre los jóvenes de la época.
Su difusión en Argentina se limitó a las presentaciones de Tótem,Psiglo y Opus Alfa en el histórico festival Barrock, obteniendo buenas críticas.
En 1973 los militares tomaron el poder e impusieron una dictadura cívico-militar que se extendió hasta 1985.Durante esos años de absoluta opresión,la escena prácticamente desapareció.
La post dictadura.
Como en otros países latinoamericanos,la explosión del rock nacional se dio a mediados de los 80’.
El renacimiento comienza en 1983,último tramo de la dictadura donde se permitieron ciertas libertades como el retorno a las actividades culturales.Fue el contexto idóneo para el surgimiento de una nueva generación de bandas,que hacia mediados de los 80’,terminaron por revivir la escena local: Los Estómagos,Los Traidores,Neoh,Los Tontos,La Tabaré,El Cuarteto de Nos,Zero, entre otros.
Todos ellos participaron del compilado fundacional: “Grafitti”,de 1985.
El rock uruguayo de la postdictadura se caracteriza por una energía y festividad que lo asemeja a la new wave argentina de la primavera alfonsinista,como a la movida madrileña,escenas que también emergieron tras el fin de gobiernos opresivos.Abundaban las letras de humor,sátira,absurdo y crítica social.
Los Tontos fue el grupo más enérgico de esta etapa.Para los estándares argentinos serían algo así como Los Twist versión punk.Su música era festiva,aunque muchas de sus letras aludían a cuestiones poco felices ,como el abuso policial en las calles de Montevideo.
Se formaron en 1984 y publicaron cuatro discos. Los más emblemáticos son los dos primeros : “Los Tontos”(1986) y “Al natural”(1987).Entre sus canciones más representativas se encuentran “El himno de los conductores imprudentes”(1986),”Pásame la escoba”(1986),”Rap de la vaca”(1987) y “Policías”(1987).Su repertorio incluía ska (“Juego de Masacre”) y reggae (“¿Conoce ud. a Fukó?”),aunque en clave new wave.
Los Estómagos se formaron en 1983,en Pando,ciudad perteneciente al área metropolitana de Montevideo. Comenzaron haciendo post-punk línea Joy Division y giraron hacia el punk rock hacia finales de su carrera.
Su primer disco,”Tango que me hiciste mal” (1985) aportó el más oscuro sonido manchesteriano a la movida uruguaya.El corte destacado fue “Gritar”,uno de los primeros videoclips rockeros del país de la celeste.
Otros clásicos son, “Penicilina”(1986),”Hijos del imperio”(1986),”La solución’’(1987) y “Cuatro Brujas”(1988).No lograron reconocimiento en el exterior,pero llegaron a presentarse en festipunks de Cemento en Buenos Aires y en El Chateau Rock de Córdoba.
Luego de su separación,en 1989, su guitarrista Gustavo Parodi y su cantante Mariano Peluffo formaron Buitres después de la una,banda pilar del rock uruguayo de los 90’ en adelante.
El trío principal de este periodo se completa con Los Traidores.Su estilo estaba claramente influenciado por la banda británica The Smith,y publicaron tres discos en su etapa ochentosa,siendo el primero,”Montevideo agoniza”(1986),su máxima obra.
De allí se desprende uno de los mayores clásicos del rock postdictadura:”La lluvia cae sobre Montevideo”,un retrato desolador de la sociedad uruguaya de entonces.Otros destacados son “Flores en mi tumba” y “Viviana es una reaccionaria”.
La banda tuvo varios regresos durante los 90.El más exitoso fue con su disco “Radio Babilonia”(1995) ,de gran repercusión nacional.
El rock cómico e irreverente de El Cuarteto de Nos también daba sus primeros pasos durante la transición pre-democrática.Se formaron en 1984, e irrumpieron en el mercado discográfico en 1987,con “Soy una arveja”.El hit de este álbum fue el desopilante “Enamorado de un pollo”,cuyo videoclip tuvo un considerable éxito local.
El Cuarteto de Nos fue el único sobreviviente de su generación.Continuaron de manera ininterrumpida hasta convertirse en la banda de mayor permanencia en la historia del rock uruguayo: más de 40 años.Hoy son una de las bandas más importantes y populares de la historia de su país.Y probablemente,las más reconocida en la mitad norte de Hispanoamérica.
La prueba de que el rock en Uruguay había alcanzado una popularidad inédita fue la primera edición del Montevideo Rock,que congregó a 50 mil personas entre las tres fechas,celebradas el 21 ,22 y 23 de noviembre de 1986 ,en la Rural del Prado.Allí actuaron prácticamente todas las bandas emergentes de la escena local: Los Traidores,El Cuarteto de Nos,Neoh 23,Zero,Alvacast,mientras que los números principales entre los uruguayos fueron Los Estómagos,Los Tontos y Fernando Cabrera.
El festival abarcó todo el Cono Sur,incluyendo a Los Prisioneros de Chile,Legiao Urbana y Paralamas de Brasil (los últimos no llegaron a tocar por la fuerte lluvia) y Sumo y Fito Páez, de la Argentina.
El Montevideo Rock tuvo otras dos ediciones consecutivas,en 1987 y 1988.Para la cuarta edición de 1992,se incluyeron estrellas mundiales como Brian May,Joe Cocker y The B-52’s.Pero fue la primera edición de 1986 la que quedó en la historia,por el sorprendente nivel de convocatoria,la coincidencia de grandes bandas del Cono Sur y el hecho bisagra que significó para el rock uruguayo en general.
Los 90’
La etapa postdictadura termina con la separación de sus tres grupos principales: Los Estómagos,Los Tontos y Los Traidores.Lo que queda es una pujante escena nacional que siguió creciendo en la nueva década.
El recambio generacional trajo el punk melódico de Trotsky Vengarán,el post punk de Buenos Muchachos,el hard-rock de La Trampa.En 1992,Mano Negra dio un histórico concierto en Montevideo,que resulto en el nacimiento de La Abuela Coca,primera banda de rock mestizo de Uruguay.Por alguna razón,este subgénero y formato de banda tuvo muchos continuadores en este país,como La Vela Puerca,No te Va Gustar,Once Tiros y Cuatro Pesos de Propina entre los más conocidos.
Durante los tempranos 90’,Buitres y Níquel fueron las bandas más populares.Los primeros habían cambiado el post punk oscuro de su ex banda Los Estómagos, por un punk-rock más accesible a las masas,logrando la consagración nacional con “Maraviya”(1993),su tercer disco.
Los comienzos de Niquel se remontan a mediados de los 80’, en pleno apogeo postdictadura.Pero su mezcla de blues y pop-rock no encajó con los subgéneros que dominaban la época.Su salto a la popularidad se dio en 1991,con “Candombe de la aduana”, probablemente el mayor hit del rock uruguayo pre consolidación.
Tanto Buitres como Niquel llenaron el Teatro de Verano en 1993,todo una hazaña para una banda nacional en ese entonces.El único antecedente había sido en 1987, con un show gratuito de Opa,banda formada en Estados Unidos por los hermanos Fattoruso (ex Shakers) y Rubén Rada.
En 1994,El Cuarteto de Nos lanzó “Otra navidad en las trincheras”,nada menos que el disco más vendido de la historia del rock nacional.Ese éxito los condujo a su primer show repleto en el Teatro de Verano,ante más de cinco mil personas.
En la segunda mitad de los 90 irrumpe el rap rock ,de la mano de Peyote Asesino y Plátano Macho.
Los primeros lograron buena repercusión con su debut homónimo de 1995,pero su obra más valorada fue el sucesor, “Terraja”(1998),cuyos videoclips, “Mal de la cabeza” y “Cable pelado”,tuvieron bastante rotación en Uruguay, e incluso, en el resto de Latinoamérica a través del MTV Latino.
Lo mismo logró Plátano Macho con su trilingüe hit “Pendeja”(inglés-francés-español) perteneciente a su único disco, “The perro convention”(1998).
Finalizando los 90’,la escena vernácula había dado claras señales de evolución ,con nuevos referentes,nuevos subgéneros, y una creciente masividad que ya incluía shows repletos en el Teatro de Verano.
La consolidación definitiva
Es en los albores del siglo XX cuando el rock uruguayo despega definitivamente,alcanzando su máximo apogeo entre los años 2002 y 2006.
El movimiento postdictadura (1983-1989) había resucitado una escena prácticamente desaparecida luego de trece años de represión militar.Y por primera vez,las bandas nacionales tenían repercusión entre el público mainstream.Sin embargo,nunca lograron verdadera masividad.
Al margen de las 50.000 personas del Montevideo Rock 86,no se registran conciertos masivos de los grupos más destacados de la época.
Ya en los 90’,vinieron los primeros shows multitudinarios de bandas nacionales con entradas pagas,todos ellos en el Teatro de Verano y a cargo de Buitres(1993) ,Niquel (1993) y El Cuarteto de Nos(1994).
Pero desde finales de los 90,los conciertos propios en ese recinto dejaron de ser esporádicos y se fueron normalizando.
La Vela Puerca fue la banda que comenzó y lideró la nueva etapa.Formados en 1995,entraron al mercado discográfico con“Deskarado” (1998),que incluye clásicos como “Alta magia”,”Madre resistencia”,”Vuelan palos” y “Mi semilla”.
Su estilo tenía base en el rock mestizo creado por Mano Negra,un explosivo cóctel de ska-reggae-punk al que agregaron géneros autóctonos como la murga,el candombe y el canto popular.
El éxito en su país fue inmediato.Para 1999 llenaron el Teatro de Verano con 5.000 personas.Ninguna banda uruguaya lo había logrado en tan poco tiempo y con solo un disco.
Simultáneamente comenzaba su trabajo de hormiga en Buenos Aires,participando en pequeños festivales underground.
Ya para la promoción de su segundo álbum,“De bichos y flores” (2001) realizaron sus primeras fechas propias en Cemento,el mítico boliche porteño donde pasaron casi todas las grandes figuras del rock argentino de mediados de los 80’ en adelante.
Al llenar dos Cementos en 2002,La Vela Puerca ya era el primer fenómeno underground del rock uruguayo en Argentina.Su estilo era fácilmente relacionable al rock barrial de nuestro país,por lo que sus show adquirieron el paisaje típico de esta movida: bengalas ,banderas con su famoso logotipo,y su cántico emblema: “La Vela Puerca es de Argentina y de Uruguay”.
La consagración masiva en Argentina llegó en 2004,con su tercer álbum,“A contraluz”, llenando dos estadios Obras ante un total de 10.000 personas.Luego vinieron los Luna Parks,sus primeros festivales como cabeza de cartel y el punto cúlmine:su primer estadio de fútbol.Esto fue en 2007,en el estadio Ferro Carril Oeste, ante 25.000 espectadores,cuando presentaron su cuarto disco, “El impulso”.
La Vela fue el primer grupo uruguayo en escalar masividad haciendo el camino Cemento-Obras-Luna Park-estadio de fútbol.No Te Va Gustar hizo pasos idénticos con dos o tres años de diferencia.
La banda montevideana formada en 1994 también había llenado su primer Teatro de Verano con su álbum debut,“Sol de noche”,de 1999.Este incluye uno de sus máximos himnos:“No era cierto”.
La popularidad en Argentina comenzó con el siguiente, “Este fuerte viento que sopla”(2002),que incluía clásicos como“Clara”,”No hay dolor” y ”Te quiero más”.Su formación y estilo eran a similares a La Vela Puerca,pero más cercanos al pop-rock.
Hicieron Cemento 2004,Obras en 2007(con entradas agotadas y doble función),cuatro Luna Parks en 2010 y su primer show masivo al aire libre en 2011,realizado en Geba,ante 20.000 personas.
En los años siguientes años,No Te Va Gustar superó a La Vela Puerca en popularidad y se convirtió en la banda más convocante de la historia del rock uruguayo , al llenar el Estadio Único de La Plata en 2014 (48.000 personas) y dos Estadios Vélez en 2016 ( 80.000).
La tercera y última banda uruguaya en tener éxito masivo en Argentina fue El Cuarteto de Nos.
Para entonces ya tenían más de 20 años de carrera y un incuestionable prestigio en su país.Fueron uno de los grupos más importantes de la movida postdictadura, grabaron el disco más vendido de la historia del rock uruguayo,fueron uno de los primeros en llenar el Teatro de Verano y lanzaron decenas de hits en tres décadas distintas.Todos hitos nacionales para un alcance de tres millones y medio de habitantes.
Su influencia se amplió a toda Latinoamérica a partir de “Raro”(2006) su undécimo y más emblemático disco.En él,la banda se reinventó con su célebre estilo rap-canción,dejando clásicos como “Ya no sé qué hacer conmigo”,”Yendo a la casa de Damían” e “Invierno del 92”.
En esa misma sintonía lanzaron los sucesores,“Bipolar” (2009) y “Porfiado”(2012).Con alta rotación en radio y tv,presencia activa en festivales,y una progresiva convocatoria en recitales propios,El Cuarteto de Nos terminó por conquistar al público argentino.Y tal como sucedió con LVP y NTVG,hubo una suerte de adopción, al punto de ser casi una banda más del rock argentino (son los únicos grupos extranjeros que suenan en «La Mega Puro Rock Nacional»).
Su primer Luna Park fue en 2011,repitiendo en reiteradas ocasiones durante los años siguientes.
Progresivamente,la banda se fue popularizando en el resto de Hispanoamérica,hasta presentarse en grandes estadios cerrados como el Movistar Arena de Bogotá y el Teatro Metropolitan de México.Y el pasado 12 de noviembre,El Cuarteto de Nos se convirtió en la primera banda uruguaya en realizar un show en el imponente Auditorio Nacional de la capital mexicana.
Otros álbumes destacados de este segundo apogeo fueron “Caída libre”(2002) de La Trampa,”Todo lo contrario”(2002) de Trotsky Vengarán y “Mientras”(2003) de Buitres.
Cada momento clave del rock uruguayo tuvo su gran festival.El Pilsen Rock lo fue en la etapa de masificación,continuando el legado histórico del Festival Beat de la Canción (1971) y el Montevideo Rock (1986).
Hasta el día de hoy, es el festival de rock más convocante de la historia de Uruguay.Se realizó por primera vez en 2003 y sus tres primeras ediciones fueron gratuitas.Los números principales de la primera edición fueron Buitres,Trotsky Vengarán,Once Tiros,No Te Va Gustar y el cierre con la banda argentina La Renga.En total asistieron 45.000 personas de todo el país y países limítrofes.
Para el año siguiente fueron 75.000 personas.A la grilla se sumaron La Trampa y La Tabaré,dos bandas de reconocida trayectoria en el plano nacional,además de La Vela Puerca,quienes cerraron el festival.Lainvitados extranjeros fueron los alemanes Die Harze.
En 2005 la grilla fue 100% uruguaya,con La Vela Puerca y No Te Va Gustar como bandas principales.La masa de gente siguió en aumento: 120 mil personas.
En 2006 por primera vez se cobró entrada.Y fue la edición más convocante de la historia del festival y de todo el rock uruguayo: 145.000 personas.Una vez más,actuaron las bandas más destacadas del panorama nacional, sumándose la banda española de ska-punk,The Locos. Buitres y No Te Va Gustar fueron los líderes de grilla.
Y es aquí donde culmina la etapa de oro del Pilsen Rock,el festival que dio pruebas contundentes de que el rock uruguayo era por fin un fenómeno masivo y popular.En los años siguientes se sumaron nuevos grupos como Cuatro Pesos de Propina,Ete y Los Problems y La Triple Nelson.
Pasada la época de mayor apogeo,lo que queda es un mercado interno consolidado,acorde a las dimensiones poblacionales y físicas de su país y con una decena de bandas clásicas y masivas.
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