A fines de los 60’ , el rock argentino todavía era un movimiento underground.Decenas de bandas proliferaban en la búsqueda de un estilo propio,original y en español ,características que definían la pertenencia a la escena.
Algunas ya habían grabado sus primeros demos,aunque con escasa difusión,caso de Los Beatniks,Los Abuelos de la Nada,La Barra de Chocolate y Manal.Solo un grupo había alcanzado la masividad: Los Gatos, con su mega-hit ”La Balsa”,de 1967.
Ante la inexistencia de los términos ”rock argentino” o “rock nacional”,sus pioneros eran incluídos en la categoría “música beat”, cuando lograban ingresar a la industria musical.La etapa beat es un híbrido rockero-comercial posterior al rock and roll de imitación (1958-1964) y anterior a la consolidación del rock argentino (1969-1973).
Aunque su calidad era levemente mayor que La Nueva Ola y El Club del Clan, seguía siendo un subgénero de poca ambición artística y enfocado en producir hits para la juventud urbana más convencional.Su principal fuente de inspiración era la música beat inglesa,al que le agregó cierta impronta local.
Las canciones de los rockeros infiltrados en el beat se distinguían por sus letras existenciales y de protesta implícita, como también ,por una mayor voluntad creativa. Pero al mismo tiempo,se mezclaban perfectamente con la mayoría de artistas comerciales del catálogo.
Los Gatos fue el grupo más beat entre los pioneros del rock argentino,aunque también estaban La Barra de Chocolate,Los Mentales y el primer demo de Tanguito,grabado en 1968.Incluso una banda progresiva y vanguardista como Almendra,incluyó una típica canción beat en su legendario disco debut: “El mundo entre las manos”.
La “infiltración” en los medios comerciales fue un recurso eficiente al que acudió esta primera generación de bandas,ante la falta de promoción y lugares para tocar.Uno de los máximos ejemplos fue la revista Pinap, el primer medio escrito en dar espacio al rock argentino ante el público mainstream.La fundó Nora Bigongiari en abril de 1968 y su jefe de redacción era Daniel Ripoll,futuro creador y director de la revista Pelo.
En Pinap predominaba la música comercial para adolescentes ,pero también había lugar para el rock,tanto extranjero como local.Sus páginas alternaban lo complaciente y lo progresivo con naturalidad: Sandro,Jimi Hendrix,Los Iracundos ,Los Rolling Stones,Violeta Rivas,Los Gatos,Palito Ortega, Almendra.
La grilla del Festival Pinap de Música Beat & Pop 69 siguió esta lógica.Se realizó en el hoy inexistente Anfiteatro Río de la Plata de Buenos Aires,durante los cuatro sábados de septiembre de 1969.Fue el primer festival multitudinario de música juvenil realizado en nuestro país.Y el que permitió el primer encuentro del rock argentino con la masividad.
Ante una audiencia estimada en 6 mil personas por fecha,se presentaron grupos como Almendra,Manal,Los Gatos,La Barra de Chocolate,Orion’s Bethoven, Conexión N 5 (con Pappo),Los Mentales y La Cofradía de la Flor Solar.La buena respuesta del público hizo que muchas de esas bandas grabaran sus primeros discos de larga duración.
Entre los títulos surgidos de la importante repercusión mediática del Pinap,hubo uno que quedó en la historia: “Festival de música violenta”, de la revista “Gente y la actualidad”.Los hechos de violencia relatados no fueron más que abucheos y lanzamientos de monedas a algunos grupos,comportamientos que no solo existían en la escena del rock.
Las filmaciones del festival son escasas.Unas de ellas es “Buenos Aires Beat” (1970) corto-documental dirigido por Nestor Cosentino,que retrata a la Buenos Aires de la época,incluyendo al público del mencionado evento.De fondo suenan temas de Almendra (“Muchacha ojos de papel”,”Plegaria para un niño dormido” y ”A estos hombres tristes”) La Barra de Chocolate (Si supiera esta niña”,”Voces en la calle y” Sabú (“Toda mía la ciudad”),este último, cóver de la banda italiana Equipe 84.
El Festival Pinap de Música Beat & Pop 69 incluyó un concurso de bandas, cuyo premio era la grabación de un simple y una gira nacional.Los ganadores fueron Extraña Dimensión,grupo que no alcanzó mayor trascendencia.
Se dice con acierto que el Festival Pinap fue el fin de la etapa beat y el comienzo de la consolidación del rock argentino.Allí se hizo visible que “los extraños de pelo largo” eran un movimiento underground bastante numeroso y con seria proyección hacia las masas.
En cuestión de meses,el repertorio se fue complejizando con las novedades del mundo anglosajón,siempre desde la visión rioplatense.Y las canciones sencillas para complacer al mainstream se fueron quedando atrás.
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