El 15 de agosto de 1965,Los Beatles se presentaron en el Shea Stadium de Nueva York,ante 55.000 personas.La historia es conocida:el griterío constante de las adolescentes,mayoría del público,tapó por completo el sonido de los amplificadores,impidiendo que los propios músicos se escuchasen entre ellos.La tecnología de la época no estaba preparada para semejante histeria colectiva.
Pero ese no fue el nacimiento del rock de estadio,pese a lo que digan los artículos mejor posicionados en Google.Los Beatles ya habían realizado su primer estadio al aire libre un año antes, durante su segunda gira por Estados Unidos,en plena beatlemanía.Fue en el Gator Bowl de Jacksonville ,principal ciudad de Florida,el 11 de septiembre de 1964,ante 32.000 espectadores.No fue tan masivo ni espectacular como el concierto neoyorkino,pero fue el primero de una banda de rock en un estadio.
Este show es recordado más que nada por el gesto antirracista de los británicos.
En el costado más sureño de Estados Unidos,la segregación racial aún era moneda corriente,desentonando con el presente global del país,donde la comunidad afroamericana avanzaba en la conquista de derechos.
En ese contexto,el público negro que asistiera al show, solo iba a tener acceso a los sectores más alejados del escenario.Esto indignó a los miembros de la banda,quienes amenazaron con suspender el show si esto no se corregía: «Nunca hemos tocado para audiencias segregadas y no vamos a empezar ahora».
Aunque el show de Los Beatles en el Gatorbowl de Jacksonville inauguró el rock de estadio,el título quedó erróneamente para el concierto del Shea Stadium,por haber tenido un mayor efecto en la cultura popular,en gran parte por su condición neoyorkina.
El primero de marzo de 1966 se estrenó la primera película del Rock de Estadio: «The Beatles at Shea Stadium».Fue un éxito de taquilla.Y por supuesto,lo que se escuchaba no era el griterío adolescente de aquel concierto,sino un arduo trabajo de post producción donde pusieron audios de otros shows.
Durante la gira estadounidense de ese año,hubo un notable descenso en la venta de entradas. El principal motivo fue una declaración de John Lennon que enfureció a la muy conservadora sociedad estadounidense: «Los Beatles son más grandes que Jesús».El descontento popular incluyó quemas públicas de sus discos.Y para el segundo show en el Shea Stadium,celebrado el 23 de agosto de 1966, fueron solo 44.000 espectadores,sobrando 21.000 boletos.
La banda más grande de la historia del rock estuvo lejos de agotar las entradas de su último concierto,realizado en el Candlestic Park de San Francisco,el 29 de agosto de 1966.Fueron solo 25.000 personas,en un estadio con capacidad para 42.000.
Pero la crisis de convocatoria no fue la razón por la que Los Beatles dejaran de tocar en vivo.Fue por su bullicioso público,que hacía imposible realizar un show eficiente.Desde entonces solo grabarían discos.
El problema del sonido se arregló en 1969,durante la multitudinaria gira estadounidense de Los Rolling Stones,por 16 ciudades,ante un millón de personas.Fue la primera vez que se pudo escuchar con claridad la música por encima de la multitud.Todo gracias a un sistema de sonido e iluminación creado por Chip Monck,que también había trabajado en Woodstock.Con su aporte,se pudo ver y oír a los británicos por todo el recinto.Esta gira fue el modelo que siguieron otras bandas en los próximos años.
Entre 1966 y 1981,Los Rolling Stones hicieron tours por Estados Unidos cada tres años,con un nivel de convocatoria siempre ascendente.Cada uno de ellos tuvo una importante presencia en los medios de comunicación,trascendiendo la prensa musical.Parte de la gira de 1972 contó con la cobertura periodística de Truman Capote,autor de «A sangre fría»,para la revista Rolling Stone.En ese año,la mayoría de los shows fueron en estadios cerrados.En varias fechas,hubo serios disturbios por gente sin entrada que intentaba pasar por la fuerza.Esto fue un problema frecuente en los grandes conciertos de rock en los setenta.
En la gira de 1975,se destacan los conciertos en el Liberty Bowl Memorial de Memphis para 51.000 asistentes y en el Estadio Hughes de Fort Collins (Colorado) ante 39.000 personas.Además realizaron una serie de seis recitales en el Madison Sqaure Garden (Nueva York), y cinco en el Foro de Los Ángeles.
En 1978,Los Rolling Stones publicaron «Some Girls»,el disco más vendido de su extensa trayectoria, y el que inició su etapa de mayor popularidad.Una de las fechas más convocantes de su gira promocional fue la del 17 de julio,en el Estadio John F. Kennedy de Filadelfia,ante 100.000 personas,con Peter Tosh como grupo soporte.El concierto solo duró 45 minutos,para un furioso público que había esperado largas horas.La respuesta fue un masiva lluvia de proyectiles hacia el escenario.
Aún no había pantallas gigantes y el sonido era bastante precario.
La gira de 1981 fue mayoritariamente en grandes estadios,rompiendo récords de audiencia.Los shows más convocantes fueron en el Estadio John F Kennedy de Filadelfia (dos fechas,181.000 personas y en el Cotton Bowl de Dallas (156.000 espectadores).
Gran Funk Railords tuvo un éxito arrollador en los Estados Unidos entre fines de los sesenta y comienzos de los setenta.Fue tanto su éxito que en 1971 llenaron el Shea Stadium de Nueva York, superando el récord de Los Beatles al agotar las entradas en 71 horas.Hasta la demolición del mítico estadio en 2008,nadie ha superado esta marca.El grupo soporte fue Humple Pie.
Led Zeppelin fue la banda de estadio por excelencia durante los setenta.La gira por Estados Unidos de 1973 fue la más taquillera hasta ese momento,y una de la más comentadas y escritas de la historia.Se destacan los shows en el Tampa Stadium de Florida,para 58.000 personas y en el Estadio Atlanta ante 49.000 asistentes.Además,se grabó la célebre película del concierto en el Madison Square Garden.
En mayo de 1975,Led Zeppelin llenó cinco veces el Earls Court Arena de Londres,ante un total de 85.000 espectadores,logrando el récord de asistencia en Inglaterra.En ese año,la revista Rolling Stone les dio el título de la banda más grande del mundo,por encima de grupos con mayor trayectoria,como Los Rolling Stones y Los Who.
En 1977, realizaron su gira más exitosa: 51 conciertos por Estados Unidos,ante un millón trescientas mil personas.Las entradas se vendían a un promedio de 72.000 por día.Los shows más convocantes fueron en el Silverdome de Pontiac (76.000 fanáticos)y en su regreso al Tampa Stadium (70.000 espectadores).Además hicieron una serie de seis recitales en el Madison Square Garde.En varias fechas de la gira,hubo disturbios por gente sin entrada.
The Who fue otra importante banda de estadios.En 1974 tocaron ante 75.000 personas en The Valley,hogar del Charlton Athletic,ubicado en el área metropolitana de Londres (se estima que la cifra fue aún mayor,contando a la gente sin entrada o con entradas falsas).Los grupos soporte fueron Lou Reed,Humble Pie,Bad Company,Lindisfarne y Maggie Bell.
Dos años después,y cruzando el Atlántico,dieron un show multitudinario en el Pontiac Silverdome ,para 76.000 espectadores,con los jamaiquinos Toots and the Maytals como soportes.En ese mismo volvieron a juntar a 75.000 asistentes en The Valley, en un concierto que figura en el Libro Guinnes de los Records como el show de más alto volumen de la historia,con 120 decibles desde 50 metros de distancia.
Led Zepellin,Los Rolling Stones y Los Who no fueron los únicos en tocar en el Pontiac Silverdome,un clásico de los mega eventos musicales durante los 70′.El estadio de Michigan fue lugar de numerosos festivales y conciertos de diversos géneros.Fue allí donde Elvis Presley dio el show más convocante de su carrera, ante 62.000 personas,el 31 de diciembre de 1975.Al año siguiente,Aerosmith,recientemente apodados como «la banda de rock and roll más grande de Estados Unidos», hizo un recital para 76.000 espectadores,con Ted Nugent,Outlaws y Foghat como grupos soporte.
Queen fue el grupo que trajo el rock de estadios a Latinoamérica,con su histórica gira mundial de 1981,que incluyó a México,Venezuela,Brasil y Argentina.Por primera vez,una banda anglosajona en pleno éxito mundial venía a la región con la misma infraestrucura de sus conciertos del primer mundo.En nuestro país,las presentaciones fueron en el Gigante de Arroyito de Rosario,el Estadio Mundialista de Mar del Plata y tres fechas en el estadio Vélez Sarfield de Buenos Aires.Fue la cuarta visita internacional luego de los shows de Carlos Santana (1973) Joe Cocker (1977) y The Police (1980).Luego de la histórica visita de Queen ,Argentina demoró diez años más en consolidarse como plaza internacional.
Desarrollo del rock de estadio en Argentina
El segundo show masivo en Argentina fue también el primero de un artista nacional:el 26 de diciembre de 1982,Charly García se presentó en el estadio de Ferro Carril Oeste,ante 25.000 personas.Tres años después, y aprovechando su paso por el Rock In Rio de Brasil,se concretaron tres shows de la banda británica Yes,en el estadio de Vélez Sarfield.En esta oportunidad hubo amenazas de bomba de un grupo nacionalista,que de alguna manera relacionó el rock progresivo con la Guerra de Malvinas,razón por la cual se suspendieron las fechas en Córdoba,Rosario y Mar del Plata,sobreviviendo solo los conciertos en Buenos Aires,bajo un serio operativo de seguridad.
Para el show de The Cure en Ferro,en 1987,la nota la dieron los barras bravas locales,que produjeron toda clase de desmanes.Robert Smith juró nunca más volver,pero rompió su promesa en 2015.Sobre el final de ese mismo año,Sting realizó un exitoso y pacífico concierto en River Plate ante 60.000 personas,marcando un antecedente benigno para los futuros recitales de bandas internacionales en Buenos Aires.
En 1988 se hizo el primer mega festival con grandes figuras del extranjero:el concierto de Amnistía Internacional, realizado en River,con la presencia de Bruce Springsteen,Sting,Peter Gabriel y los locales Charly Garcia,León Gieco,entre otros.Además de la novedad de un evento de esta magnitud,se logró que los movimientos de Derechos Humanos tuvieran una visibilidad inédita,sobre todo cuando Sting invitó a las Madres de Plaza de Mayo al escenario.Un segundo show se realizó en el Estadio Mundialista de Mendoza,luego de que el gobierno militar chileno prohibiera el evento en la capital trasandina, por razones obvias.
El cambio de época vino en 1990,junto al inicio del modelo neoliberal del menemismo.En el plano nacional,Soda Stereo emprendió una maratónica gira por 27 ciudades argentinas y otras tantas del resto de América,siendo el tour más ambicioso que haya realizado una banda de rock argentino hasta entonces.El show de mayor convocatoria fue a fines de año,en un estadio de Vélez repleto.Desde entonces,hubo al menos un show masivo en estadios de fútbol por año,a cargo de grupos y solistas nacionales.
A comienzos de los 90′,Buenos Aires se integró definitivamente al circuito mundial de giras mainstream.A la Argentina vinieron leyendas esperadas por décadas, y grupos que estaban en pleno apogeo,algo inimaginable diez años atrás.Entre 1990 y 1995, hubo shows de David Bowie ,Bob Dylan ,BB King, Eric Clapton,Prince,Elhon John, Roxette,Keith Richards,Nirvana,Metallica,Red Hot Chili Peppers,Guns n Roses,Bon Jovi,Paul Mc Carney,Michael Jackson,Madonna,Depeche Mode,Aerosmith,Kiss,Black Sabath y Los Rolling Stones.
La situación se complicó luego de la crisis de 2001.Durante 2002 se llegó a un piso histórico desde finales de los 80′: las únicas visitas mainstream fueron Roger Waters en Vélez y Red Hot Chili Peppers en River.La visita de estos últimos fue posible porque los californianos abarataron su costos ,saliendo casi empatados del país.La crisis se superó entre los 2004-2005 y la situación de los shows internacionales volvió a la normalidad.Y hasta el día de hoy, Argentina es una de las plazas fijas en Latinoamérica, junto a México y Brasil,a pesar de su complicada situación geográfica.
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